Il tire directement son nom de la rivière Loiret résurgence de la Loire, qui flâne sur 12 km environ avant de la rejoindre. Ce phénomène est d'ailleurs à l'origine du nom d'un récent mais célèbre quartier d'Orléans nommé Orléans-la-Source.

Ce choix de dénomination rappelle celui, légèrement plus tardif, qui a conduit à l'appellation du département de Vaucluse, bien que les causes hydrologiques respectives ne soient aucunement comparables, le seul point commun étant l'existence d'une source puissante.